"대체 문제가 뭐란 말인가?"
현안 때문에 골치를 앓던 정치인이 갑자기 어느 허름한 곳에
차를 멈췄다.
"왜! 대체, 무엇이! 해결할 수가 없어."
그가 멈춘 곳은 돌가루 먼지가 가득하고, 요란한 망치 소리가
끊이지 않는 석공 친구의 작업장이었다.
머리 위에는 한낮의 뜨거운 태양이 내리쬐고 있었고,
친구의 온몸에서는 굵은 땀방울이 끊임없이 흘러내렸다.
정치인은 담배를 태우며 일에 열중인 친구의 모습을 가만히
바라보았다.
무릎을 꿇은 채 일어날 줄 모르고 일에 열중한 지 몇시간째.
비석은 점점 아름다운 문양을 드러내며 모양을 갖춰갔다.
그리고 다듬기가 끝난 비석에 명문을 새겨 넣었다.
친구의 정교한 솜씨에 감탄한 정치인이 말했다.
"나도 돌같이 단단한 사람들의 마음을 자네처럼 유연하게 다듬는
기술이 있었으면 좋겠네. 그리고 돌에 명문을 새기듯 사람들의
마음에 내 이름을 새길 수 있다면 더할 나위 없이 좋겠지."
그러자 친구가 한마디 했다.
"그리 어렵지 않은 일이라네. 사람을 대할 때 나처럼 무릎을
꿇어 보게나."
정치인은 친구의 짧은 답변에 큰 깨달음을 얻었다.
무릎을 꿇는다는 것은 부담스러운 일일 수 있다.
그러나 그 일은 결코 비굴한 행동이 아니다. 그것은 바로 상대
앞에서 나를 낮추고 겸손을 드러내는 일이다.
