할머니가 편지 쓰는 모습을 지켜보던 소년이 문득 물었다.
"할머니, 우리 이야기를 쓰고 계신 거예요? 혹시 제에 관한
이야기인가요?"
할머니는 쓰던 손길을 멈추고 손자에게 대답했다.
"그래, 너에 대한 이야기지. 하지만 무슨 이야기를 쓰느냐보다
중요한 것은, 내가 쓰고 있는 이 연필이란다. 이 할머니는
네가 커서 이 연필 같은 사람이 되었으면 좋겠구나."
소년은 의아한 표정으로 연필을 주시했지만 특별히 눈에 띄는
점은 없었다.
"하지만 늘 보던 거랑 다를 게 하나도 없는데요!"
"그건 어떻게 보느냐에 달린 문제란다. 연필에는 다섯 가지
특징이 있어. 그걸 네 것으로 할 수 있다면 조화로운 삷을 살
수 있을 게야.
첫번째 특징은 말이다. 네가 장차 커서 큰일을 하게 될 수도
있겠지? 그때 연필을 이끄는 손과 같은 존재가 네게 있음을 알
려주는 거란다. 명심하렴. 우리는 그 존재를 신이라고 부르지.
그분은 언제나 너를 당신 뜻대로 인도하신단다.
두번째는 가끔은 쓰던 걸 멈추고 연필을 깎아야 할 때도 있
다는 사실이야. 당장은 좀 아파도 심을 더 예리하게 쓸 수 있
지. 너도 그렇게 고통과 슬픔을 견뎌내는 법을 배워야 해. 그래
야 더 나은 사람이 될 수 있는 게야.
세번째는 실수를 지울 수 있도록 지우개가 달려 있다는 점이
란다. 잘못된 걸 바로잡는 건 부끄러운 일이 아니야.오히려 우
리가 옳은 길을 걷도록 이끌어주지.
네번째는 연필에서 가장 중요한 건 외피를 감싼 나무가 아니
라 그 안에 든 심이라는 거야. 그러니 늘 네 마음속에서 어떤
일이 일어나고 있는지 그 소리에 귀를 기울이렴.
마지막 다섯번째는 연필이 항상 흔적을 남긴다는 사실이야.
마찬가지로 네가 살면서 행하는 모든 일 역시 흔적을 남긴다는
걸 명심하렴. 우리는 스스로 무슨 일을 하고 있는지 늘 의식하
면서 살아야 하는 거란다."
